少女漫画っぽい甘めの表紙から、甘めの内容を予想してしまったので、当初面喰らいましたが、なかなかにさびの利いた文体と、確かな存在感のあるキャラクターは個人的にはしっかり好み。とはいえ、『歩くと星がこわれる』は、主人公はこのヒロインを愛している・・・んだよね？ と首を傾げながら読む羽目になり、
（恋愛小説にしては皮肉が利きすぎて、主人公の本音が図りがたい・・・。それに、ヒロイン黎の存在感が、森作品には珍しく、妙に薄い。ラストの帆足さんに完全に負けてる、と思う。）
『100℃クリスマス』は都美波が父の“仕事”をあっさり引き継いでしまうあたりの場面転換が急すぎてつっかえ・・・（ついでに言えばラストも。一体何年アフリカにいる気ですか・・・？）
しかし、『あした、カルメン通りで』の鮎村尋深と守泉音彦のコンビは文句無し、でした。二人揃ってプライドが高く気が強くて口が悪くて、そのくせ曲がったことが嫌いで、案外純情という難儀な性格。周囲にいたらさぞかし疲れるだろうなあ、と思うのだけれど、高校以来の腐れ縁のこの二人のトークバトルがとにかく絶妙！ なのです。くっつきそうでくっつかない二人ですが、音彦の「友情は美しいものさ。男と女の間に生じる快楽なんて、一瞬のものだ。そんなもののために、お前と泥試合を演じるなんざ御免だぜ」（『椿姫を見ませんか』より）は蓋し名言。やっぱりこの二人には「恋愛」ではなく「友情」が似合います。
ちなみに、後になって『推理小説常習犯』を読んで知りましたが、出版社との確執のために森作品のほとんどはみごとに絶版。図書館で読むか古本屋探しで手に入れるよりほかないようです。またネットで拾った情報によれば、このシリーズには『愛の妙薬もう少し…』という第４作があるのだとか。しかし自費出版か何かで、お目にかかるのは相当に困難な模様です・・・。『蝶々夫人に赤い靴』のあとがきに苦手なオペラが続いて云々とかありましたが、自費出版するくらいなら、このオペラは好きなのかな？ 自分がこのオペラを好きになってしまったので、余計読みたくなってしまっていけません（苦笑）。
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『椿姫を見ませんか』 |
学内オペラ『椿姫』の練習中、その美貌と実力で注目を集めていた声楽科生の若尾謡子が毒殺された。彼女に相談を持ちかけられていた音彦は事件の謎を追い始める。彼女は死んだ父親が所有していた
マネの『マリー・デュプレシ（椿姫実在のモデル）』が贋作とすり替えられた事件を調べており、音彦に近づいたのは彼が師事していた日本画講師を贋作の作者と疑ったためらしかったのだが、それがわかった矢先、その講師も音彦と尋深の目の前で毒殺されてしまう。事件の真相が見えぬまま『椿姫』は上演日を迎えた・・・。
シリーズ第一作はオーソドックスな連続殺人もの。音彦は新芸術学園大学（といっても作者の母校東京芸大であることは明らか）美術学部絵画科日本画専攻の４年、尋深は音楽学部声楽科のこれまた４年として初登場。
もちろん読みどころは二人の丁々発止のやりとりですが（笑）、オペラ『椿姫』や絵画の技法等の専門的な知識が書き込まれているのも門外漢には面白く読めます。謡子の代役としてヴィオレッタを演じる尋深に危機が迫る、ラストのスリルとサスペンスもなかなか。
それにしても、第一の殺人に使われた毒物が「雌黄」であるのを見て、わあ、ガンボージ！ なんて思ったのは私だけだろうなあ・・・（『中国迷路殺人事件』に出てきたんです。この毒物；苦笑）。
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『あした、カルメン通りで』 |
北海道大学の講師となった音彦は、“カルメン”公演のために札幌にやってきた尋深と３年ぶりに再会した。公演終了の翌日には、指揮者ミルクールが発見したというビゼーの幻の第二交響曲が初演される予定になってもいた。札幌はマリア・カラスの最後の公演の地であり、その際にカラスから車椅子の少女に贈られたという金の十字架が、公演に先立って、カラス２世の呼び声が高いカルメン役のタルガの手に渡っていた。しかし、公演の夜、その十字架がタルガのもとから消えていた・・・
シリーズ第２作。すでにオーソドックスな殺人ものではなく、誰も殺されません。確かにカラスの十字架盗難という事件は起き、「カラスの死にまつわる謎」が取り上げられはします。しかし、一応の解決があるのはこの盗難事件くらい。全体に「これが真実」というような解決がほとんど無く、ミステリー色は相当薄いです。
「真実はひとつなのかも知れないが、それこそ明らかにする必要のないことだった。方程式を解くように答が出された人生など、そこらの推理小説だけでたくさんだろう」
と書かれているところへこんな感想を書くのはそれこそ野暮というものなのだろうけど、フィクション部分の謎はもう少しきちんと決着をつけて欲しい気が。扱う人物が最近まで存命だったということで書きにくさがあったのは確かでしょうが、ちょっと消化不良な印象は否めません。史実に架空の事件を絡めるようなストーリーにはどうしても点が辛くなる、私個人の好みもあるんでしょうが。
それはそれとして、ちょっくらオペラに興味を持つようになってから再読すると、ディテール部分で結構楽しめました。ミカエラ（尋深の役）の説明を求められた音彦が、トスカとごたまぜのストーリーをでっちあげるくだりとか、爆笑。演出の説明のくだりで、「こんなことでいちいち首をかしげていると鞭打ちになりかねない」とかあってまた笑ってしまいましたし。初日の描写の最後でオチをつけるハプニングも傑作です。パヴァロッティあたりでこんな事件あったんじゃなかったかしら。
題名は「カルメン」ですが、タルガも尋深もオペラのカルメンを嫌っている設定。作者の本音を二人の口から喋らせていたりするんでしょうか（笑；私も好みじゃないですけど）。
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『蝶々夫人に赤い靴』 |
尋深に結婚衣裳の草履を届けるべく、長崎へ向かった音彦。ところが新幹線で乗り合わせた自称“蝶々夫人”のモデル、という老婦人のペースに巻き込まれ、長崎の彼女の自宅に滞在する羽目になってしまう。折しも戦時中に捕虜収容所で演じられたのを記念して、再び“蝶々夫人”がグラバー邸で上演されることになっていた。そして、当時プリマ・ドンナを演じたという愛子媼が今回の蝶々夫人役として音彦に紹介したのは、誰あろう尋深だった・・・
尋深結婚、という衝撃的な出だしで始まるシリーズ第３作。二人がくっつく、という展開はまるで期待してない私でも、「友情十二年目の最後」などとあればびっくりしようというもの。して、その結末は・・・内緒です（笑）。
今回の作品では死人すら出ません。しかし、坂本龍馬暗殺の刀にまつわる謎（愛子媼の亡き夫は研ぎ師）、謎の白人・児手柏の存在、などの謎解きがほどよく散りばめられていて、前作よりすっきりとまとまっている印象です。二人の丁々発止のやりとりも健在ですが、愛子媼と隣の卓袱料理屋の主人との掛け合い漫才がまた、いい味出してます（笑）。
龍馬の刀をめぐっては在野の研究家という人物登場。多少戯画化されている感じはありますが、いかにも幕末維新あたりのマニアにいそうなタイプですね（笑）。しかし、これで高校の先生だっていうのはあまり笑いごとじゃないかも・・・（幸い、私はこんな先生に幕末維新史を習わなくてすみましたが）。
『椿姫を見ませんか』
講談社文庫
1986
『あした、カルメン通りで』
講談社文庫
1989
中央公論社
1991
